La presente investigación tiene como objetivo identificar y explicar cuáles son los factores sociales y ambientales que se gestan en la reproducción y tolerancia de los asentamientos humanos irregulares sobre áreas con valor ambiental en el Distrito Federal, sobre todo en el periodo que comprende los años 2000-2012, pues justamente fue cuando se presentaron con mayor énfasis los avances legislativos y acciones para procurar el cuidado ambiental y el rescate de las áreas antes señaladas. Aquí se analizan dos casos particulares que se localizan en la Barranca Mixcoac en la delegación Álvaro Obregón; se trata de los asentamientos Loma Nueva y Hogar y Redención, mismos que se presume representan una amenaza para los ecosistemas que se encuentran ahí, pues las prácticas cotidianas de los habitantes alteran los servicios ambientales que proporcionan estas áreas.

En éste trabajo se plantea que los habitantes de los asentamientos irregulares, antes señalados, desarrollan a través del tiempo una relación simbólica y valores arraigados hacia el lugar que habitan, así mismo, disfrutan de los beneficios ambientales de manera directa y ello les permite desarrollar una apropiación y utilización del espacio de manera particular. Lo anterior explica el por qué se niegan a ser reubicados. En ese contexto, el deterioro y la contaminación sobre las recién catalogadas áreas con alto valor ambiental se percibe de manera reducida o nula por parte de quienes las habitan, así la problemática del daño ambiental pasa por una construcción social del pensamiento colectivo, mismo que niega e ignora los impactos negativos hacia el ambiente e incluso justifica la permanencia de los habitantes en el lugar.

Por lo anterior, el presente trabajo sostiene que para el rescate y cuidado de las áreas con alto valor ambiental en el Distrito Federal es necesario que se realicen investigaciones a profundidad, las cuales permitan conocer la construcción social de la problemática ambiental gestada en cada asentamiento, pues solo así podrán desarrollarse estrategias focalizadas y particulares para intentar resolver la problemática.

La ocurrencia de desastres de diferentes dimensiones y orígenes ha sido a lo largo de la historia un fenómeno que ha dejado destrucción y daño permanente en muchos países y regiones. Desafortunadamente México ha sido uno de los países que se han visto mayormente afectados por la ocurrencia de desastres. Los fenómenos naturales y socialmente producidos en sí son generalmente difíciles de predecir y en situaciones extremas pueden generar grandes daños, tanto en el entorno natural como en el socialmente construido.

Los desastres en general, de origen naturales o social, han tenido un fuerte impacto en el desarrollo de México. Estos desastres han afectado el capital humano, social y físico, y han retardado el desarrollo económico y social del país, ya que muchos de los esfuerzos y fondos gubernamentales se han tenido que reorientar a la atención de emergencias y a la recuperación de los sectores de la sociedad que se han visto en desgracia. Es decir, recursos que se tenían programados al desarrollo social, al incremento de la productividad y refuerzo de la infraestructura nacional se han tenido que desviar a la asistencia y reconstrucción por los graves daños ocasionados por los desastres.

México es vulnerable a una variedad de fenómenos naturales como terremotos, huracanes, erupciones volcánicas y climas extremos entre los más importantes. A pesar de la frecuencia en la ocurrencia de los mismos, la cantidad de recursos destinados a la prevención, auxilio y reestablecimiento (actualmente vía Fondo Nacional para los Desastres Naturales) parecen no ser suficientes, y por tanto el gobierno se ve obligado a utilizar recursos, destinados a otros programas, para solventar tal crisis. De tal manera que el efecto es inmediato y la disrupción de las actividades planeadas es inevitable, trayendo como consecuencia la reducción del crecimiento económico y el estancamiento del propio desarrollo del país.