En la Ciudad de México, al igual que otras ciudades latinoamericanas, se han producido en los últimos años, importantes cambios en la lógica del urbanismo, en los comportamientos de la población, en la interacción social y en el uso del espacio público en la ciudad, como los que se enuncian en el Cuadro 1. Esta cuestión se encuentra ampliamente vinculada al incremento en la percepción de inseguridad y miedo que se ha instalado en la vida cotidiana de los habitantes de la ciudad, orientando su conducta y sus acciones tanto en relación a los otros como en relación con el entorno que habitan.

El sin número de incertidumbres que impregnan las relaciones socio- espaciales de los habitantes de la ciudad, y forman parte constitutiva de las mismas, se pueden asociar con la idea generalizada, adoptada por buena parte de la población de que vivir en ciudad es llevar una vida cargada de violencia. Como sostiene Cisneros (2008), los constantes y crecientes índices delictivos de los últimos años y las desagradables experiencias cotidianas vinculadas con la violencia e inseguridad, han propiciado un incremento en la sensación de temor y percepción de inseguridad, que ha sido avivada por los medios masivos de comunicación y electrónicos, en los que la ciudad aparece como un lugar caótico, de violencia extrema, inhabitable, inabarcable e incontrolable.

La percepción de miedo sobre la ciudad en general y sobre el espacio público en particular, ha generado un efecto depredador de la dinámica de la vida cotidiana de la ciudad, en tanto que ha implicado una reconfiguración en las formas de uso y apropiación de la misma, pues al exacerbarse la sensación de peligro y el temor social a la ciudad, se posibilita la multiplicación de conductas, en cierto sentido paranoicas, que promueven la fragmentación socio-espacial como mecanismo de protección.