El presente estudio parte de una reflexión sobre los objetivos e instrumentos de la planeación, así como el papel que ésta plantea para las cuestiones culturales que atraviesan la sociedad y específicamente para el tema de las identidades locales. La cuestión que rige la presente reflexión gira alrededor de los límites de la planeación y plantea un cuestionamiento sobre si una de las raíces de éstos es precisamente la escasa valoración que se dio de los actores y las identidades locales. Partiendo de esta la hipótesis, el estudio pretende investigar cómo la observación de los efectos espaciales referidos a las identidades presentes dentro de un territorio puede contribuir a enriquecer y legitimar la planeación local; y en su caso, cómo sea posible integrar este tipo de investigación a la práctica planificadora. Por ello, nos interesa la perspectiva que analiza tanto los procesos como el imaginario social que contribuyen a dicho plan. Paralelamente se reflexiona sobre las modalidades a través de las cuales se puede incluir el tema de las identidades locales en los procesos de planeación y gestión del crecimiento urbano.

El estudio se desarrolla bajo el supuesto de una estrecha relación entre procesos sociales y producción del espacio, es decir, se considera el espacio como producto social. Sin embargo, una revisión de los razonamientos elaborados por diferentes autores (Lefebvre, Coraggio, Harvey y Wallerstein) acerca de la relación entre espacio y sociedad, así como la introducción de la variable temporal (entendida en su dimensión tanto sincrónica como diacrónica de los procesos) nos llevan a reflexionar acerca del concepto de territorio.

Cabe evidenciar que en el contexto contemporáneo, tan fuertemente condicionado por procesos globales, el estudio de las identidades territoriales ofrece una perspectiva para observar la relación entre éstos procesos y la dimensión local.

Por ello, pese a que no se plantea este tipo de enfoque para un territorio o una parte de la ciudad específicos, la ubicación del caso de estudio en la periferia urbana a poniente del Distrito Federal introduce ulteriores elementos que habrá que tomar en cuenta. La investigación se ubica en Huixquilucan, Municipio conurbado de la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM), mismo que unas veces se le reconoce como espacio urbano y otras como espacio rural.

Así planteado, el trabajo se desarrolla alrededor de dos ejes: las identidades y la planeación (en el contexto de la relación entre lo “urbano” y lo rural), a través de dos 2 temas que permiten vincularlos; los actores sociales y el territorio.